西安外国语大学创建于1952年，是新中国最早建立的4 所外语院校之一，是西北地区唯一的一所主要外语语种齐全的普通高校。1958年更名为西安外国语学院。2006年更名为西安外国语大学。2010年2月经国务院学位委员会批准成为博士学位授予立项建设单位。经过近60年的建设和发展，学校已实现了由单科外语院校向突出外语教育和国外人文社会科学研究为特色，以人文学科为主体，社会学科、管理学科和理学学科协调发展的多学科外国语大学的转变，是国家西部重要的外语人才培养基地，在西北地区的外语教育教学和研究领域发挥着不可替代的作用。
    截至2013年，学校总占地面积1593亩，建筑面积81.15万平方米。学校有32个院、系、部等教学机构，具有外国语言文学一级学科博士点，外国语言文学、中国语言文学、工商管理、教育学4个一级学科硕士点，11个二级学科博士点，39个二级学科硕士点，是翻译硕士、汉语国际教育硕士、旅游管理硕士专业学位培养单位，开设42个本科专业，7个辅修专业，覆盖文学、经济学、管理学、法学、教育学、理学、艺术学7个学科门类，与国外9所大学联合培养博士研究生。有硕士研究生、本专科生、外国留学生及各类培训学生2.4万余人。

    西安外国语大学出国留学人员培训部成立于1979年，是教育部国际合作与交流司直属的出国留学人员培训部之一。三十多年来，培训部已发展成为以出国留学人员外语培训为基础，以大学外语实验班和国际合作项目为主体的二级教学单位。韩国驻华使馆在我部设立了“世宗学堂”;德国驻华使馆在我部设立了“歌德语言中心”;国家留学基金委在我部设立了“留学预备教育中心”，推出了美、英、澳、加、新、波、荷名校本科预科课程;日、西、意名校本科预备课程;日、西、意硕士直通车等，与国家留学基金委东方国际教育交流中心共同为自费留学美、英、澳、加、新、日、波、荷、西、意攻读学士学位、硕士学位的学生提供多样化，人性化的符合国际和国家标准的教育服务，培养世界一流的优秀人才。